Бельгийский фотограф Стиг Де Блок, уже восемь лет снимающий Лос-Анджелес и его меняющиеся субкультуры и тесные сообщества, готовит к выходу свою вторую монографию East Los. Если его первая книга Back to Back была посвящена четырём годам портретов из среды лоурайдеров, то новый проект сосредоточен на дружбе, ритуалах и повседневной жизни молодых людей в Восточном Лос-Анджелесе.
Работая над книгой, Де Блок обращается к East LA как к району, который часто сводят к упрощённым представлениям о преступности и упадке. Сам фотограф подчёркивает, что его не интересовало подтверждение подобных ожиданий. Изначально он, по собственному признанию, тянулся к более узнаваемым визуальным мотивам этого места: городским панорамам на фоне драматичных закатов, петухам на улицах, столбам с наклеенными объявлениями. Но в середине проекта его взгляд заметно изменился после знакомства с работами бывшего поэта-лауреата Лос-Анджелеса Луиса Х. Родригеса.
Именно Родригес, по словам Де Блока, помог ему увидеть в East LA не набор эффектных образов, а более тихую и сложную ткань повседневности. Фотограф говорит, что его захватила «присутствие и аура» поэта, а также его умение описывать городскую реальность через жесты, места и атмосферу. После этого Де Блок стал целенаправленно искать в жизни местных сообществ не броские сцены, а спокойные детали, в которых проявляются память, родство и устойчивость района. 
Важным ориентиром для проекта стало стихотворение Родригеса The Eastside of All Eastsides, в котором East LA показан как пространство с глубокой историей, сильной мексикано-американской культурой и слоями плакатов, краски и следов времени, складывающихся почти в «реальную коллажность» улиц. В финале этого текста поэт признаёт трудности района, но одновременно настаивает на той жизненной силе, которая сохраняется в нём, — «life that sings us all to power».
Вдохновившись этим более сочувственным и многослойным взглядом, Де Блок снимал в разных частях Восточного Лос-Анджелеса и его окрестностей, включая Montebello, Happy Valley, Boyle Heights, Maravilla, Belvedere Gardens и Ramona Gardens. Его внимание постоянно смещается к деталям, которые обычно ускользают из кадра, если смотреть на район поверхностно. Так, в книге появляется молодой человек, почти мемориально отмечающий память умершего брата футболкой с его портретом и надписью «In Loving Memory».
В другом кадре фотограф буквально трактует идею Родригеса о «rooted cultures» — укоренённых культурах. Он снимает дерево с переплетающимися стволами рядом с изображением трёх женщин, чьи руки и предплечья тоже переплетены между собой. Для Де Блока это не просто композиционный приём, а прямая отсылка к семейным деревьям и глубоко укоренённому наследию сообщества: поза подруг перекликается с формой дерева, создавая спокойное, почти символическое единство.
Ещё одна работа показывает молодую женщину, опирающуюся на крыльцо в синей футболке Dodgers; на стене за ней стареющий логотип команды отслаивается от штукатурки, а из тени за происходящим наблюдает пожилой мужчина. В этом кадре фотограф видит сразу несколько поколений, которые сформировали Eastside LA и продолжают жить здесь, сохраняя связь с местом и его визуальной памятью.
Сам Де Блок описывает East Los как проект, в котором он не искал исключительных или сенсационных моментов. Его интересовали истории, способные тихо показать незаметные, но значимые детали жизни на Eastside. Такой подход делает книгу важной не только как фотопроект о конкретном районе, но и как пример того, как современная документальная фотография может уходить от стереотипов к более бережному взгляду на сообщество, семейные связи и повседневную культуру.
Выход East Los запланирован на 12 ноября 2026 года. После релиза в Gallery FIFTY ONE также состоится персональная выставка, посвящённая книге.
Источник: dazeddigital_fashion
