Фотограф Стэнли Стеллар представил новую фотокнигу Don’t Worry Boys, в которой собраны его снимки гей-жизни в Манхэттене 1970-х и 1980-х годов. Издание, подготовленное при участии Джордана Хэнкока и выпущенное Loose Joints, показывает Вест-Виллидж как пространство видимости, близости и свободы, а затем — как место, где эта свобода столкнулась с травмой эпохи СПИДа.
В основе книги — архивные кадры, сделанные Стелларом с 1970-х по 1990-е годы. Автор вспоминает, что в те годы обычное воскресенье в Нью-Йорке могло начинаться с прогулки по Кристофер-стрит к Вест-Сайд-Хайуэй, а затем — спуска к полуразрушенным пирсам вдоль Гудзона. После упадка грузовых перевозок эти заброшенные пространства с колючей проволокой и гниющим деревом стали для многих местом, где можно было загорать, отдыхать, знакомиться и проводить время вместе.
Стеллар называет эту среду «тотально сексуальным миром» и одновременно местом встречи, а не только круизинга. По его словам, именно здесь геи впервые могли открыто видеть друг друга и быть собой на публике. Важность этих сцен для книги подчёркивает и то, что она собирает не только уличные эпизоды, но и портреты, в которых повседневная близость становится частью визуальной истории сообщества. 
Сам фотограф говорит, что ещё в детстве в Бруклине и во время учёбы в Parsons понимал, что отличается от других, но не находил визуального языка, чтобы это выразить. Он отмечает, что тогда единственными образами мужчин в массовой культуре для него были изображения из GQ или порножурналов. Всё изменилось после первой поездки на Кристофер-стрит на свидание со старшим мужчиной: там Стеллар впервые увидел несколько кварталов Вест-Виллидж, где можно было свободно гулять днём и быть собой.
В 1976 году он купил первую профессиональную камеру и начал снимать то, чего ему самому не хватало. По словам автора, ему быстро удалось научиться видеть «потенциальную фотографию» в человеке и подходить к людям с просьбой несколько минут посмотреть на них через камеру. Стеллар подчёркивает, что не считал себя историком, но понимал: он оказался среди первых людей, кто наблюдал гей-мужчин как цельную культуру при дневном свете.
Снимки из Don’t Worry Boys объединяют уличные портреты, сцены на пирсах и более откровенные эпизоды в интерьерах. В них есть как эротизм, так и спокойствие: секс существует здесь рядом с окружающей средой, а сами герои выглядят частью пространства, а не изолированными фигурами. Стеллар объясняет, что чувствовал себя «абсолютно нью-йоркским» человеком: городская среда учила разговору и сближению, а наличие семьи давало ему опору, которой не было у многих других квир-фотографов. Это позволяло идти на риск и снимать свободнее.
Особое место в книге занимают кадры, связанные с Gay Pride Day: на них, по словам фотографа, молодые и старшие квиры из внешних районов города собирались на тротуарах, пили пиво на солнце и просто дышали. Стеллар вспоминает и общее ощущение воодушевления конца 1970-х, когда после сексуальной революции город казался пространством новых возможностей.
Однако затем последовал перелом. Примерно в 1982 году, находясь на Файер-Айленде, Стеллар прочитал в газете о загадочной и смертельной болезни. Он описывает резкий переход от свободы к страху, когда даже поцелуй мог казаться угрозой. По мере усиления кризиса СПИДа его фотография сместилась из уличной среды в студию: там он начал приглашать друзей и членов сообщества на съёмки на новую среднеформатную камеру.
Фотограф говорит, что сознательно хотел избегать болезненных образов и снимал людей в «нежной, правдивой» манере, чтобы зафиксировать их силу, уникальность и красоту. Многие из тех, кто приходил к нему в лофт, позже уходили из жизни; Стеллар вспоминает, что иногда успевал снять человека, а через два месяца уже присутствовал на его поминках. Именно поэтому поздние портреты в книге звучат особенно тихо и пронзительно: в них много неподвижности, но радость и достоинство остаются ощутимыми.
Джордан Хэнкок, работавший над изданием, подчёркивает, что Don’t Worry Boys не должно восприниматься как мрачная книга. По его словам, в работах Стеллара всегда присутствуют радость и красота, даже если они сделаны на фоне утраты. В этом, как отмечает Хэнкок, и состоит революционность его фотографии: она показывает людей не через трагедию, а через живую, человеческую близость.
Don’t Worry Boys уже опубликована Loose Joints и доступна сейчас.
Источник: dazeddigital_fashion
