Американский selvedge-деним снова появился в производстве: Mount Vernon Mills, крупнейший производитель денима в США, спустя менее чем год после покупки знаменитых станков Cone White Oak начала отгрузку первых рулонов ткани, сделанной в Америке. Для fashion-индустрии это не просто техническая новость, а заметный сигнал о возвращении к редкому типу денима, который долгое время считался почти исчезнувшим на американском рынке.
Речь идет о старых челночных ткацких станках Draper X3, которые ранее работали на фабрике Cone White Oak в Гринсборо, Северная Каролина. Именно это предприятие в XX веке было официальным поставщиком selvedge-денима для Levi’s, Wrangler и других известных американских брендов. До закрытия White Oak в 2017 году фабрика оставалась последним коммерческим производителем selvedge-денима в США, и после ее остановки многие опасались, что эта часть американской джинсовой традиции уйдет окончательно.
Mount Vernon Mills, базирующаяся в Трионе, штат Джорджия, приобрела оборудование White Oak после того, как активы другого проекта, Vidalia Mills, были выставлены на аукцион. По данным источника, компания получила около 45 станков Draper X3, часть которых хранилась без использования почти десять лет. Поднять их в рабочее состояние оказалось непросто: потребовались восстановление механизмов, поиск редких запчастей и обучение персонала работе со старой техникой. В отдельных коробках и контейнерах, как рассказал директор по маркетингу и specialty sales Tim Harris, лежали тысячи пружин и рычагов, некоторые детали не производились с 1970-х годов. 
Сейчас в работе находятся примерно 20 из 45 станков. Каждый из них получил имя американской культурной фигуры золотой эпохи — среди названий упоминались Elvis, Aretha и Lucille. На этом этапе компания уже отправляет образцы ткани клиентам по всей стране, а спрос, судя по словам Harris, оказался высоким: на новый selvedge активно выходят небольшие бренды, которым важно работать с тканью с историей и понятной ремесленной составляющей.
Именно небольшие марки выглядят среди главных выгодоприобретателей этого запуска. Среди тех, кто уже получил образец ткани, оказался Kyle Moredocks, основатель бренда Moredocks из Портленда. Его марка делает джинсы, куртки и рубашки по индивидуальному заказу, поэтому закупать большие объемы материала ей сложно. В Mount Vernon, по словам Harris, программа selvedge как раз ориентирована на более доступные минимальные партии, чем обычно требуют крупные фабрики. Это особенно важно для брендов с небольшим тиражом, которые не работают в логике массового производства.
Для Manresa, марки из Коннектикута, новый материал тоже стал заметным событием. Ее основатель Mike McLachlan сказал, что давно предпочитает более ровный и традиционный деним, похожий на тот, который использовался Levi’s в середине прошлого века. Он уже носит прототип джинсов, сделанных из ткани Mount Vernon, и отмечает, что материал ощущается более пластичным и комфортным с первой примерки. В планах бренда — выпуск модели 207 в новом дениме в ближайшие месяцы.
Mount Vernon Mills объявила о двух базовых вариантах sanforized-денима, то есть предварительно выстиранной и усаженной ткани. Первый — Revere, 13-ounce dark indigo. Второй — более тяжелый Franklin, 15-ounce. Названия выбраны с отсылкой к революционной теме: в компании объяснили, что хотели подчеркнуть сам факт возвращения производства в США как своеобразный индустриальный поворот.
При этом запуск selvedge-линии — не история о больших объемах. Даже при полной загрузке Mount Vernon рассчитывает производить около 20 000 ярдов selvedge в неделю, и это несопоставимо с выпуском обычного денима на современных станках, которые производят миллионы ярдов. Но в сегменте, где ценится не скорость, а характер ткани, такая нишевая модель вполне жизнеспособна. Selvedge традиционно требует больше обслуживания, работает медленнее и обходится дороже, зато остается предметом интереса у брендов и покупателей, для которых важны происхождение ткани, ремесленная история и визуальные особенности нити и переплетения.
По сути, Mount Vernon Mills пытается вернуть в оборот то, что многие считали утраченным: американский selvedge как рабочий материал для джинсов и верхней одежды, а не только как редкость для коллекционеров. Если проект удержит темп, небольшие fashion-бренды получат доступ к исторической ткани внутри США, а сам рынок selvedge-денима снова обретет локальную американскую опору. Для джинсовой индустрии это редкий случай, когда старые станки действительно означают новое начало.
Источник: gq_style
