В рамках Лесбийской недели видимости редакция провела день с Sophia Stel — Vancouver-артисткой, чья мрачная электроника в последние месяцы всё чаще попадает в поле зрения слушателей. Встреча состоялась в Лондоне, на территории Barbican Centre, где Stel готовилась к вечернему выступлению. Повод оказался удачным не только для разговора о музыке, но и для наблюдения за тем, как вокруг певицы постепенно формируется узнаваемый визуальный и сценический образ.
Stel пришла в привычной для себя униформе: спортивные брюки Adidas, худи True Religion, ярко-красные Superstars и красная сумка Telfar. В руках она держала пачку сигарет Belmont Kingsize. Из аксессуаров и деталей складывается тот образ, который артистка транслирует и на сцене: расслабленный, уличный, немного дерзкий и намеренно неброский по форме, но легко считываемый благодаря сочетанию вещей и цвету. Отдельного внимания заслуживает и её мерч — боксеры с надписью Sophia Stel, выполненной шрифтом, который напоминает эстетику Calvin Klein. На стойке мерча они быстро закончились.
За последний год рост интереса к Stel можно описать через несколько подтверждённых фактов: вирусность трека “I’ll Take It”, недавний контракт с A24 и переполненные концерты, которые её близкая подруга и творческая соавтор Scarlet Ross часто снимает на зернистую камеру. Ещё один маркер развития карьеры — rider, где со временем меняются марки текилы: от более доступных бутылок на ранних шоу к более премиальным backstage-вариантам. В материале это подаётся как почти материальное отражение её карьерного движения. 
Следующая остановка после лондонского шоу — South London club Lost, а затем продолжение британского тура. После этого Stel выйдет уже на самый крупный для неё на сегодня этап: она будет открывать выступления Lorde. Сама артистка описала этот момент в Instagram словами о том, что мечты действительно сбываются. В разговоре она призналась, что Lorde сама написала ей в DM, и ответить было очень волнительно. По её словам, она тогда была “super baked”, а вместе с соседкой по квартире они не могли поверить, что это реально.
Музыкальный путь Stel заметно отличается от привычной для нового поп-поколения траектории. Она говорит, что в детстве почти не слушала популярную музыку: в семье было религиозное окружение, поэтому в основном звучали религиозные песни и классика. В какой-то момент её особенно увлекала опера, и в детстве она даже думала, что станет оперной певицей, хотя сама сейчас вспоминает эту идею с улыбкой. Позже её направление изменилось в сторону затуманенной электроники, мрачных битов, низко освещённого саунда и вокала, который балансирует между пением и полушёпотом.
Stel подчёркивает, что пишет из собственной жизни и текущего опыта — это и есть её главный ориентир. По её словам, песни она начала сочинять ещё в семь лет, а в старшей школе делала trap beats. До прорыва она работала сменами в Paradiso — клубе в Ванкувере, где между рабочими часами записывала строки в заметки телефона. Именно в подвале этого клуба она начала собирать дебютный альбом Object Permanence, завершив треки уже после закрытия заведения. Этот бэкграунд хорошо объясняет, почему её музыка звучит как продукт клубной среды, но при этом остаётся личной и интроспективной.
В разговоре за бокалом tequila soda Stel также назвала несколько культурных ориентиров. Среди возможных коллабораций она сейчас выделяет Cash Cobain. В качестве “gay awakening” она вспомнила Jennifer Lawrence в The Hunger Games. А в плейлисте на повторе у неё сейчас звучит Future — трек “Purple Reign”. Эти детали не выглядят случайным набором симпатий: они помогают точнее прочитать вкус артистки, которая строит свою эстетику на пересечении клубной культуры, поп-референсов и личной памяти.
Новый трек Stel “Bitches Talk Shit”, вышедший накануне встречи, сопровождается зернистым handheld-видео, снятым на домашней вечеринке — с переходами между кухонным светом и сигаретным дымом. В самой песне звучит строка: “Cause you’re a rockstar you should have a lot of money / Course I am a popstar but I’m still very up and coming”. Этот фрагмент хорошо передаёт её нынешнюю позицию: артистка уже вышла из статуса локальной находки, но по-прежнему говорит о себе как о музыканте, который находится в начале большого движения.
На исходе дня, уже после soundcheck, Stel опубликовала в Instagram размытое фото бутылки Patrón из своего rider. На фоне растущего интереса к ней это выглядит как ещё один визуальный штрих к истории о том, как независимая артистка быстро переходит на следующую ступень — без громких заявлений, но с очень узнаваемым образом, сильным клубным бэкграундом и понятной для новой аудитории эмоциональной интонацией.
Источник: dazeddigital_fashion
