Датско-китайская певица и саунд-продюсер Helena Gao, международно известная как соавтор Grammy-номинированной песни Zara Larsson «Midnight Sun», в последнее время привлекает внимание в Китае. Причиной стал не только ее новый EP Gao Dan Dan, вышедший 10 сентября, но и личная история возвращения к китайским корням через шанхайскую ночную и клубную сцену.
В разговоре с Dazed Гао говорит о собственном взрослении в почти полностью однородной среде: она родилась в Дании, выросла в Аархусе и долго пыталась подавить китайскую часть своей идентичности. Позже, переехав в Копенгаген для учебы в престижной Rhythmic Music Conservatory (RMC), она познакомилась с другими музыкантами смешанного происхождения, а затем — с китайскими электронными лейблами Genome и SVBKVLT. Именно это подтолкнуло ее к поездке в «материковый Китай» и более глубокому погружению в местную сцену.
Новый EP Гао вырос из этого опыта. По словам артистки, более холодное электронное звучание пластинки формировалось во время ее визитов в шанхайские клубы, в том числе в ночное заведение ALL, связанное со сценой SVBKVLT. В 2023 году она приходила туда одна и записывала на телефон все, что слышала вокруг: музыку, реакции танцпола, разговоры и фрагменты ночной атмосферы. Эти заметки потом стали основой для материалов проекта. 
Открывающий трек «Wo Sao Ni» («Scan Me») отсылает к практике обмена контактами в больших китайских городах: речь идет о «сканировании» QR-кодов и контактных данных людей, с которыми знакомятся ночью. Таким образом, релиз Гао совмещает личное наблюдение, клубную культуру и язык цифрового общения.
При этом параллельно с работой над собственным материалом Helena Gao оказалась вовлечена в другой заметный эпизод своей карьеры. Она стала соавтором песни «Midnight Sun» Zara Larsson, а позже — соавтором девяти из десяти треков на одноименном альбоме певицы. Гао также участвовала в ремиксе «Saturn’s Return». Как она признает, именно этот опыт существенно повлиял на ее профессиональный путь.
Артистка называет «Midnight Sun» чем-то вроде «спящего хита»: клип стал вирусным спустя примерно год после выхода самой песни, и именно тогда к ней пришло более широкое признание как к автору. По словам Гао, ей было важно наблюдать за тем, как работает команда Ларссон: в ее понимании решающим было не наличие внешнего менеджерского образа, а то, что сама Zara принимала множество ключевых решений и брала на себя основную нагрузку.
Эти две линии — шанхайский клубный опыт и работа над поп-хитом для западной звезды — сходятся в Gao Dan Dan. Dazed описывает релиз как промежуточное пространство между хитовой структурой в духе Zara Larsson и более текучей электронной эстетикой, ассоциируемой с Oklou. На пластинке можно услышать и медленные чувственные басовые колебания в «Lao Wai» («Foreigner»), и более резкие, скрежещущие синтезаторные решения в «niu bi».
Однако один трек вызвал особую реакцию в китайском интернете. Песня «lao shi» («Teacher») стала вирусной на Douyin, хотя для западной аудитории она может звучать как легкий EDM-pop с запоминающимся танцем и «умиленной» Mandarin-припевной мелодией. Гао рассказала, что выложила танцевальную схему в китайский TikTok, и ролик сразу же поднялся в Top 3 Challenges. Поскольку она не читает по-китайски, изначально артистка даже не понимала масштаба реакции и считала это успехом.
Проблема возникла из-за смыслового поля слова lao shi. В Китае, как объясняет Гао, это разговорное обращение может использоваться между друзьями в больших городах, но в ее песне оно было связано с темой сексуального пробуждения. В тексте звучат строки о том, чтобы «учитель» помог научиться любить, а также фраза про «оптимизацию удовольствия». Часть аудитории прочла это как намек на отношения между учеником и преподавателем, и вокруг трека начались споры.
По словам Гао, обсуждение зашло настолько далеко, что песню убрали с некоторых китайских стриминговых платформ после жалоб пользователей. К конфликту добавились и сторонние ассоциации: комментаторы вспоминали историю тайваньской девушки, написавшей мемуары о подобных отношениях и позднее покончившей с собой. Артистка признает, что срабатывание сразу нескольких культурных и языковых слоев сделало ситуацию особенно острой.
Несмотря на это, Helena Gao видит в произошедшем не только трудности, но и профессиональную ясность. Она подчеркивает, что между Китаем и Данией существует заметная разница в том, как говорят о сексе, и как публично показывают себя в сети. Если в Дании люди, по ее словам, более открыто обсуждают подобные темы, то в Китае многие предпочитают скрываться за beauty-фильтрами и более контролируемой цифровой подачей. В ответ Гао хочет быть «чем-то чуть более хаотичным».
Именно поэтому она рассматривает себя как артистку, которая может транслировать китайскую культуру на Запад — и западные, более свободные привычки, наоборот, в Китай. Для нее Gao Dan Dan — не просто набор треков, а попытка примирить две части биографии, которые раньше казались несовместимыми. В этой логике важен и личный круг слушателей: Гао рассказала о фанате по имени Chris, половине филиппинце и половине датчанине из ее родного Аархуса, который написал ей, что вдохновился ее историей и начал учить тагалог.
Так для Helena Gao музыкальный путь постепенно превратился в более широкий разговор об идентичности, видимости и культурной связи. На фоне вирусного успеха в Китае и продолжающегося интереса к ее работе в поп-музыке она, по сути, становится той ролевой моделью, которой, как она сама признает, ей не хватало в юности.
Источник: dazeddigital_fashion
