Издание GQ опубликовало разбор всей основной линейки Grand Theft Auto и составило собственный окончательный рейтинг серии. В материале отдельно подчеркивается, что интерес к следующей части — Grand Theft Auto VI — уже превратился в событие, за которым следят далеко за пределами игровой индустрии. При этом авторы не просто вспоминают отдельные хиты франшизы, а сравнивают, как менялись масштаб, тональность, сатирический взгляд и структура открытого мира от игры к игре.
По версии GQ, вершину рейтинга занимает GTA: San Andreas. Именно эту часть авторы называют самой масштабной среди трехмерных игр серии: в ней Rockstar попыталась воссоздать целый штат с несколькими крупными городами и разными типами ландшафтов. История строится вокруг CJ, который возвращается в родной район после смерти матери и постепенно оказывается втянут в цепочку конфликтов, предательств и расследований, связанных с полицией Лос-Сантоса. В тексте отдельно отмечено, что игра сочетает большой объем заданий, ярко прописанных персонажей и широкий набор возможностей: от уличных миссий и гонок на лоурайдерах до поездок по миру игры на самолете. Для GQ именно здесь серия достигает редкого баланса между свободой, драмой и сатирой.
На втором месте расположилась GTA IV. Авторы называют ее более мрачной и приземленной главой, которая во многом опиралась на тональность тогдашних престижных сериалов. Главный герой Нико Беллик приезжает в Liberty City в поисках американской мечты, но быстро оказывается в мире мелких поручений, криминальных сделок и все более тяжелых моральных выборов. GQ подчеркивает, что игра стала заметно более серьезной и местами трагичной, а ее сюжет и атмосфера приблизили серию к форме полноценной криминальной драмы. При этом игра не потеряла фирменного сатирического взгляда Rockstar на американскую повседневность и городской абсурд. 
Vice City занимает третью строчку. В материале ее описывают как игру, наиболее явно вдохновленную криминальным кино и эстетикой 1980-х. Действие разворачивается в неоновом городе, напоминающем Майами, а сам проект, по словам авторов, особенно запомнился сочетанием яркой визуальной стилистики, музыкальной атмосферы и более цветной, легкой по настроению версии фирменной GTA-формулы. В GQ отмечают, что именно Vice City закрепила ощущение, что серия может быть не только про хаос и преступления, но и про очень четко выстроенный культурный образ эпохи.
Четвертое место отдано GTA V. В тексте подчеркивается, что к моменту выхода игра вызывала огромный ажиотаж, а Rockstar долго подогревала интерес трейлерами и материалами о Los Santos. Авторы напоминают, что именно здесь впервые в основной серии можно было играть сразу за нескольких персонажей — Майкла, Франклина и Тревора. Каждый из них дает собственный взгляд на мир игры, а сюжет строится вокруг их движения по криминальной иерархии через все более сложные ограбления и операции. GQ высоко оценивает масштаб открытого мира и количество занятий, но одновременно замечает, что длительный жизненный цикл игры и GTA Online со временем привели к некоторой усталости аудитории.
Пятая позиция у GTA III. Для GQ это ключевая игра с точки зрения истории жанра: именно она фактически заложила шаблон современного 3D-open world, каким его знают сегодня. В статье говорится, что GTA III стала революционной для своего времени, предложив мрачный, ироничный и при этом очень свободный мир Liberty City, где игрок мог выполнять задания для мафии, гонять по улицам и сам выбирать, как вести себя в этой песочнице. Однако при повторном взгляде, по мнению авторов, игра ощущается скорее как фундамент для более поздних частей, прежде всего Vice City и San Andreas, которые развили ее идеи в более объемную форму.
На двух последних местах рейтинга оказались GTA 1 и GTA 2. GQ напоминает, что это были совсем другие игры по сравнению с тем, чем серия стала позже: вид сверху, аркадная структура, набор очков, передвижение по крупным городским картам и задания от криминальных боссов, которые игрок получал в том числе через телефонные автоматы. Первая часть вводила ранние версии городов, которые позже стали центральными для франшизы, а вторая переносила действие в близкое будущее и знакомила с городом Anywhere USA. В материале их называют скорее любопытным началом истории, чем играми, с которых начинается список главных достижений серии.
В целом GQ описывает Grand Theft Auto как одну из самых устойчивых и влиятельных игровых франшиз, где каждая новая часть не только расширяла масштабы, но и меняла сам способ рассказа. От ранних аркадных версий до сложных криминальных драм и сатиры на современную Америку серия постоянно балансирует между свободой игрока, черным юмором и тщательно выстроенным миром. Именно поэтому спор о том, какая из частей лучшая, по версии авторов, вряд ли когда-нибудь закончится. Но в этом конкретном рейтинге финальный выбор сделан: San Andreas — на первом месте, GTA IV — следом, затем Vice City и GTA V.
Источник: gq_style
