Художница по костюмам и активистка Qween Jean стала одной из главных героинь театрального сезона: за работу над Cats: The Jellicle Ball она получила премию Tony в категории Best Costume Design of a Musical. Для церемонии в Radio City Music Hall, прошедшей 7 июня, дизайнер подготовила собственное платье вместе с командой Arel Studio в Нью-Йорке, а сама победа сделала её первым открыто открытым трансгендерным человеком, удостоенным Tony за 79-летнюю историю церемонии.
В разговоре с W Qween Jean назвала этот момент «rebirth» — перерождением. По её словам, процесс создания образа для Tony занял всего три дня: платье в розовой гамме было выполнено с использованием сложных складок, оборок и скульптурных плеч. В прическе дизайнер использовала украшения из бисерных нитяных цветов — как знак уважения транс-пионерке Marsha P. Johnson. Для Jean это было не просто светское появление, а личная точка внутреннего перехода, когда одежда, по её словам, помогала ей становиться ближе к той женщине, которой она себя всегда видела.
Главный проект, за который она получила награду, — Cats: The Jellicle Ball, переосмысление мюзикла Andrew Lloyd Webber Cats, помещённое в мир ballroom-культуры. Спектакль идёт на Broadway в Broadhurst Theatre и заявлен к показу до января 2027 года. Qween Jean создала для постановки 500 образов, и именно масштаб костюмов, по словам художницы, стал частью её художественного высказывания. Вещи в спектакле не скрывают персонажей, а делают их максимально видимыми: неон, мех, стразы, бусины, бахрома, перья и пайетки превращают сцену в пространство яркого самоутверждения. 
Jean подчёркивает, что для неё было важно показать на Broadway не только эффектную картинку, но и культурную память. Через костюмы Cats: The Jellicle Ball она обращается к наследию Black queer-сообщества и к истории ballroom, которая формировалась маргинализированными сообществами цветных квир-людей. Художница отдельно говорит о том, что такие истории редко показывают через радость, солидарность и строительство сообщества, хотя именно этот опыт, по её мнению, является не менее важным, чем сюжеты о боли или травме.
В костюмах спектакля заметны прямые отсылки к ключевым фигурам и эстетикам Black queer-истории. Среди них — уважение к дизайнеру Willi Smith и его линии WilliWear, воплощённое в джинсовых и украшенных стразами образах для персонажа Rumpleteazer; костюм, связанный с историческими транс-фигурами вроде Miss Major Griffin-Gracy, который носит DJ Griddlebone; а также пышный головной убор Magical Mister Mistoffelees, напоминающий об образах Josephine Baker. Для André De Shields Jean создала корсетное платье пастельно-лилового оттенка с брюками, вдохновлённое наследием Hector Xtravaganza — важной фигурой House of Xtravaganza. Художница говорит, что для неё было особенно значимо отдать дань человеку, который разрушал гендерные нормы и показывал, как одежда может становиться инструментом защиты, выживания и самовыражения.
В интервью Qween Jean также говорит о своей более широкой профессиональной и общественной работе. У неё есть степень MFA в Design from NYU, за её плечами — резиденция художницы в MoMA PS1, а также множество проектов в театре и активизме. Среди них — основание Black Trans Liberation Kitchen, миссии которой заявлены как борьба с бездомностью и продовольственной небезопасностью среди транс-популяции. В этом же году она получила ещё одну номинацию на Tony — за работу над спектаклем Liberation.
Для Jean костюм всегда связан не только со стилем, но и с функцией. Она описывает одежду как форму брони, помогающую артистам и персонажам на сцене. Именно поэтому её работа над Cats: The Jellicle Ball воспринимается не как набор эффектных нарядов, а как тщательно выстроенный визуальный язык, в котором соединяются память, идентичность, свобода и сценическое присутствие. В этом и состоит значение её победы: она фиксирует не только личный успех художницы, но и более широкое признание транс- и Black queer-оптики на одной из самых заметных театральных площадок мира.
Источник: wmagazine_fashion
