Певица Ravyn Lenae, известная по треку «Love Me Not», в новом интервью рассказала о том, как стремительный рост популярности повлиял на восприятие ее образа, музыки и идентичности. По словам артистки, вместе с успехом пришли и вопросы, в которых ее Blackness и музыкальные предпочтения ставились под сомнение. Lenae признается, что временами ощущала, будто ее идентичность буквально «разбирали по частям».
Ленае 27 лет, она родилась и выросла в Чикаго, однако онлайн и вживую ее нередко принимают за британку. Сама певица говорит, что люди подходят к ней и спрашивают, не из Великобритании ли она, даже не зная ее лично. При этом именно Великобритания сыграла заметную роль в ее ранней карьере: еще в подростковом возрасте, когда она начала выкладывать треки на SoundCloud, наибольшее число слушателей было из Лондона. Ее первый европейский концерт состоялся в Лондоне в 2018 году, и билеты тогда были распроданы за час.
Артистка связывает свою популярность в Великобритании с тем, что там, по ее мнению, больше принятия и терпимости к чернокожим женщинам, свободно переходящим между жанрами. В разговоре она отмечает, что в американской музыкальной индустрии чернокожих женщин нередко пытаются загнать в рамки, обозначая их только как R&B-исполнительниц. Lenae считает, что в Британии больше уважения к артистам, которые ломают привычные жанровые схемы. 
В 2025 году карьера певицы вышла на новый уровень. Вышедший в 2024-м сингл «Love Me Not» стал вирусным в TikTok и попал в топ-5 чартов в Великобритании, США, Австралии и Ирландии. На Spotify у трека сейчас более миллиарда прослушиваний. Однако вместе с массовым успехом пришла и волна критики в сети. Lenae говорит, что в этот период ее идентичность обсуждали особенно пристально, а ее Blackness ставили под вопрос в связи с тем, какую музыку она выбирает делать.
Именно после выхода Bird’s Eye певица начала работать над третьим альбомом. Новая пластинка получила название Blue Island — как и городок на окраине Чикаго, где она выросла. Lenae проводит параллель между этим местом и собственной карьерой: Blue Island — это точка, через которую в основном проезжают, а не задерживаются надолго, и для нее это оказалось точным образом нынешнего этапа жизни. Артистка говорит, что альбом стал способом осмыслить один из самых заметных взлетов в ее карьере и попытаться заново обрести опору.
По словам Lenae, она видит себя как артистку, которая становится более уверенной в собственном вкусе, возможностях и теле. В последние два года ее самоощущение заметно изменилось: теперь, входя в определенные пространства, она чувствует себя совсем иначе. С каждым альбомом, говорит певица, она лучше понимает, как хочет быть воспринята, и все увереннее стоит на том, кем является, не боясь быть увиденной.
При этом она не скрывает, что для чернокожей женщины в индустрии чувство давления может не исчезать полностью. Lenae говорит, что в пространствах, где, как ей кажется, чернокожие женщины «фундаментально не нужны», еще до старта присутствует ощущение неравных условий. Она понимает, что ее путь может быть длиннее и медленнее, чем у других, но не хочет подстраиваться ради удобства рынка. Артистка подчеркивает, что не собирается упрощать себя или «разбавлять» собственную идентичность ради успеха.
Именно такая позиция стала причиной появления на альбоме Doechii. Рэперша из Тампы появляется на треке «Babygirl», который Lenae называет своего рода тезисом всего альбома. В этой песне она говорит о том, каково это — быть чернокожей девушкой, которая идет в индустрии своим ритмом и не пытается соответствовать ожиданиям. По словам певицы, Doechii сразу показалась ей естественным выбором для этого материала, потому что сама воплощает подобный подход. Lenae отправила ей трек, и та почти сразу ответила: «You’re a fucking superstar!»
Сейчас артистка хочет прежде всего свободы для экспериментов со звуком — без давления со стороны поклонников или индустрии. Она говорит, что ей интересно исследовать панамско-вест-индийское наследие и в будущем обратиться к этим ритмам и мелодиям. При этом Lenae не закрывает для себя ни один жанровый путь. Но на данный момент, подчеркивает она, весь фокус остается на Blue Island — альбоме, который фиксирует для нее время перемен, роста и переосмысления собственной позиции в музыке.
Источник: dazeddigital_fashion
